今天的社会，对一个家庭而言最重要的时刻恐怕是子女考大学和被大学录取的日子。在人们的心目中，考上大学是改变一个年轻人命运的起点，而能进入名牌大学，这等于拿到了人生成功的“黄金护照”。

    对于一些前途似锦的中学生，进不了大学特别是名校，会被视为人生中最大的挫败。因此进入大学尤其是名校成为学生和家长心中的终极目标。为了实现这一目标，家长什么都愿意做，学生什么苦都得吃。名校成了年轻学子人生成功与否的第一块试金石，但很少有家长会去想，孩子是进入名校呢？还是去最适合他的大学。

    名牌大学的文凭是否是攀上成功顶峰的保证书？在教育界其实看法是见仁见智。2009年5月上任的美国财政部助理部长克鲁格和美隆基金会的戴尔曾对美国的大学生进行了长期的跟踪调查，结果发现，学生弃名校而选择名气略低的学校就读，日后依旧能与名校毕业生享有同等水平的薪资待遇。

    克鲁格和戴尔的研究发现，在调查中的519名被名牌大学和普通大学同时录取的学生中，不论这些学生进入名牌大学还是普通大学，大学毕业15年后，这些学生的收入并没有太大的差距。

    克鲁格的研究所得出的结论是：申请并获得名校入学许可者，他们自我期许较大，无论最后出自何校，毕业后在职场的表现都不错。换句话说，成功的钥匙不在学校，而在学生本身。美国经济学家所作出的这一结论也反映出目前美国高等教育争论中最激烈的一个话题：学生是选择名校还是选择最适合自己的学校。

    经济学家克鲁格给大学生的忠告是：不要相信没有录取你的大学才是你最值得进入的大学，你上大学比你上什么样的大学更重要。寻找一个学术强项与你的兴趣最相符合的大学，而这所大学又是在这一领域教学最棒的。意识到你自己的动力、雄心和才能将比你毕业证书上校名更加能够决定你的未来是否会成功。